当代艺术始终是个小产业，甚至与所谓的行画市场——名人字画比起来也是小巫见大巫。但是与股票比起来，当代艺术市场还是非常靠谱的，君不见早在2008年甚至更早的2006年就有人在唱衰当代艺术，不停地揭露或曝光当代艺术所谓的做局，更有人在几年前更猛烈的污蔑当代艺术全是垃圾。
但是当代艺术并没有因为被人揭老底或污蔑、泼脏水就从地球上消失，就在如今全球经济衰退，各种生意都普遍萧条的时段，当代艺术界却依然很热闹，展览依然那么多，依然有那么多机构或组织在猛推当代艺术家。实际上，就是当年，就是2008年前后，在各界都在唱衰当代艺术时，在大家都在猛戳当代艺术的“泡沫”时，在欧美各国的金融危机大背景下，当时的中国当代艺术反而冲了顶，现如今身价最高的当代艺术家，恰是那几年在各个拍卖市场一再创新高。
当代艺术之所以那么固若金汤，坚不可摧，自然有当代艺术的特性。实际上，在艺术市场，所谓的艺术产品大概也像短跑、中跑和长跑一样，各有分工。比如那些所谓的行画——名人字画或曰礼品画就是短跑市场，这些字画基本水平参差不齐，但因为其创作者都是所谓美协画院的小头头，其存在价值基本就是为当局唱赞歌，基本就是政治工具，基本就是领导让怎么画就怎么画，但凡有点自由或尊严的都坚持不下去，但依托当局的大树他们也到处混个脸熟、也大小都算名人，在当地都有个小圈圈，但凡在职期间，他的作品都会成为一时市场热门货，一般都能卖个五至八年，此后就不好说了，最好的状况也就是能卖十年。
而当代艺术与那些名人字画、礼品画比起来，基本属于中跑市场。目前世界上的当代艺术，不仅仅中国一方，当代艺术都有两个共性，一个是对当下的批判性，不管是反政府、反党还是反时尚、反潮流，总之头上普遍长反骨，类似一种精神或艺术上的反对党、在野党，这也是时代向前发展的需要，不管什么时候都存在一种反对派或不同意见者，否则这个社会就显得不正常了，这也是当代艺术多不得政府或当权者待见的根本原因。另一方面，当代艺术都有一个共性，就是外在的装饰性，很多时候当代艺术很有一种少见的工艺性，这种装饰和工艺，总能给人以新奇，在它本身反潮流反时尚的时候往往推出一种新时尚，所以总也有拥趸者。但当代艺术，正因为离时代太近，与当下太紧密，也有经不起历史考验的脆弱性，并不是所有的当时很火爆的当代艺术作品都能走进美术史，但也不能排除当代艺术所有的作品都不能走进美术史。
对历史或美术史来说，一般三十年是考验的第一道门槛，六十年是第二道门槛，九十年是第三道门槛。一般情况下，优秀的当代艺术作品都能越过第一个三十年的门槛，然后少数能越过第二道六十年的门槛，但很少有能越过九十年的门槛。但凡能越过九十年考验的门槛的，就算一种新的传统了，也可以列入古董了。比如1881年出生的毕加索，1900年之后的作品开始成熟，从那时到现在已经经过了100多年的考验了。再比如安迪·沃霍尔，1928年出生，1952年后艺术开始进入佳境，到现在也经过了70多年的考验等等，现在但凡我们谈论当代艺术必须提到的那些人都是经过至少60年考验的，否则不会成为大家心中不倒的偶像，所以当代艺术基本是中长跑市场。而其他艺术门类也一样，比如中国传统水墨，同样没有经过几十年考验，任谁的名字都是随时可能被一场风刮得没有影子的。
总体上，当代艺术市场就是一个中跑市场，也就是说他的市场经得住二三十年考验，因为即使做局，他的市场也是有十年的布局的，不像股市那么动荡。之所以大家对当代艺术市场有误解，是因为他的布局很多时候都是阳谋，几乎就是透明的，类似模特当众换衣服一样，总引来很多目光。你看看，一般都是评论家先看好，然后是藏家进入，然后是大资本介入，然后是大面积推广，然后就是高价拍卖等等，大家看得清清楚楚，就像看到模特的身材如此颀长突兀有致，她越不遮掩也越调人胃口。既然是市场，这一切都是商业的，也就是在大家的眼皮子底下，总有当代艺术市场的神话诞生。连股市那么有风险的地方，都挤爆了头，何况当代艺术这样相比起来更要固若金汤的市场呢？
当代艺术市场有泡沫，这是肯定的，就像谁都知道的股市有风险一样。但是无论如何，当代艺术它也是创意产品，比起更多的令人乏味的产品来说，当代艺术的趣味要更有意思的多，如果一定要说这些有趣味的东西就是泡沫，那依然还有那么多人不识抬举和好歹的去冲刺，那这泡沫跟金汤到底有什么区别？我纳闷了。这里，我还没说当代艺术与精神那个层面的关系。
作者：曹喜蛙，艺术评论家、诗人、互联网哲学家，曾任多家媒体总编、主编，曾获全国哲理诗大赛一等奖、中国大学生最喜欢的旅游图书奖、雅昌艺术网年度最佳艺评人等。艺术评论代表作有《起哄艺术简史》、《中国行为艺术起哄简史》、《当代艺术收藏的价值判断》、《中国当代艺术收藏的圈地快感》、《当代艺术收藏需要一个圈子》等。